Najprościej mówiąc agencje badawcze dostarczają przedsiębiorcą niezbędnych informacji potrzebnych do podejmowania kluczowych decyzji biznesowych. W Polsce początki rozwoju branży badawczej dotyczą wczesnych lat 90, to właśnie wtedy rodzime firmy zajmujące się najróżniejszą działalnością, idąc za przykładem przedsiębiorstw zachodnich zrozumiały, że działania marketingowe są niezbędnym narzędziem pozwalającym na stawianie czoła konkurencji w kształtującej się gospodarce wolnorynkowej. Dziś marketerzy mają szerokie pole do manewru jeżeli chodzi o wybór firmy świadczącej usługi badawcze. Niektóre z agencji badawczych specjalizują się w wąskich obszarach (np. zajmują się jedynie badaniami jakościowymi czy etnograficznymi) inne zaś prowadzą działalność obejmującą wszelkie obszary badawcze ( zajmują się zarówno badaniami rynku jak i opinii publicznej). Ponadto firmy badawcze różnią się stosowaną metodologią oraz technikami zbierania danych np. zbadanie wizerunku marki x a co za tym idzie uzyskane informacje z takiego badania mogą znacznie różnić się od siebie. Należy jednak zaznaczyć, że uzyskanie odmiennych danych przez agencje nie oznacza bynajmniej, że któraś popełniła błąd, jest to raczej przyczyną zastosowania odmiennej metodologii.